1975 年，当克雷格·阿斯普伦德 (Craig Asplund) 成为第一批计算机科学专业毕业的杜克大学学生之一时，整个北卡罗来纳州的计算能力还不如今天你口袋里的手机。

计算机科学系 Arthur S. Pearse 杰出教授、系主任裴健在杜克大学计算机科学学院 50 周年庆典活动上致开幕词。（凯文·塞弗特）

计算机科学系并没有呈指数级增长，但有时看起来确实如此。如今，它拥有 43 名主要教师，涵盖从理论计算机科学到人工智能和计算机科学教育等广泛的子学科。2023年，它毕业了423个专业，使计算机科学成为校园里最大的专业。

“当今的计算机科学不仅仅是一个系，”计算机科学杰出教授、系主任裴健说。“它渗透到我们生活的每一个角落，并且正在以任何部门都无法回避的方式发展。”

当阿斯普伦德还是学生时，情况并非如此。该学位本身甚至不存在，但他在参加了计算机编程入门课程后爱上了这门语言。1972年，当《纪事报》宣布设立该专业时，他是第一个报名的。一年后，即 1973 年，杜克大学计算机科学项目晋升为系级。

今年秋天，该系的创始人以及该系许多非常成功的校友，包括在诺基亚贝尔实验室工作了 25 年、在美国化学会工作了 17 年的阿斯普伦德（Asplund）也加入了该系的教职员工和在读研究生和本科生的行列。——庆祝成立 50 周年。

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建立计算机科学系需要一些说服力。更具体地说，它受到了医学院院长的推动。

杜克大学在计算机领域的历史始于 1965 年的三角大学计算中心 (TUCC)。与北卡罗来纳大学、北卡罗来纳州立大学和北卡罗来纳中央大学的合作关系于 1990 年解散。（杜克图书馆）

直到弗兰克·斯塔默——当时是医学系的助理教授，现在是计算机科学的名誉教授，也是该系的先驱教师之一——收到了贝勒大学的竞争性录取通知书 ，杜克大学的计算机科学才真正开始。

“医疗中心管理层非常具有前瞻性。他们坚信计算对于未来的医学至关重要。”斯塔默回忆道。“因此，当我要离开的消息传开时，院长比尔·安扬 ( Bill Anlyan)和医学院主席尤金·斯特德 ( Eugene Stead ) 走到校园去见当时的艺术与科学学院院长哈罗德·刘易斯(Harold Lewis )，并说道： “弗兰克没有任何同事。今天我们需要一个计算机科学系。”

斯塔默获得了副教授职位，并与数学家Tom Gallie、Merrell Patrick和Dietolf (Dee) Ramm一起启动了杜克大学计算机科学项目。两年后，在医学和外科系以及心脏病学系的巨额财政投资下，杜克大学计算机科学系于 1973 年正式获批。

该大学聘请了当时的卡内基梅隆大学教授唐纳德·洛夫兰（Donald Loveland）担任该系的第一任系主任。作为聘用的条件，他通过谈判获得了额外的三个教职职位。

“你拥有的最好的筹码就是当你进来的时候，”洛夫兰说。“我知道他们想要我。”